乳腺癌转移和扩散的主要途径有:局部浸润、淋巴转移、血行转移和种植扩散。
(1)局部浸润是指癌细胞从原发部位沿组织间隙、淋巴管、血管和神经束的延伸和对邻近组织或器官的破坏。
(2)淋巴转移是乳腺癌的主要传播途径。临床上常将淋巴道的扩散范围作为判断预后的重要指标，也是各种治疗方案的重要参考。根据乳房的淋巴引流特点，大部分人的乳腺癌会先转移到同侧腋窝淋巴结，所以医生在体检时往往更注重腋窝的触诊。此外，乳腺癌转移常发生在同侧内乳淋巴结和锁骨上淋巴结。因为前胸的淋巴管是相通的，所以对侧腋窝淋巴结有时也可以发现转移。
(3)血行转移是指脱落的癌细胞从血液中被带到患者的其他部位，在远处的器官中生长出性质相同的肿瘤。血液转移是乳腺癌患者死亡的重要原因，因为癌细胞转移到重要器官，影响器官功能，导致器官衰竭，危及生命。容易发生乳腺癌血行转移的器官依次是肺、胸膜、肝、骨和脑。
(4)种植播散是癌细胞从原发部位脱落至伤口或体腔后，生长增殖形成的转移灶。这种转移可以自发形成，也可以在穿刺或手术时发生，但在乳腺癌中很少见。
